O virus que provoca a SIDA (Síndrome de inmunodeficiencia adquirida) chámase VIH (Virus da Inmunodeficiencia Humana), é un lentivirus que pertence ao grupo de retrovirus.
A representación do seu ciclo vital é a seguinte:
Os problemas que pode causar ao sistema inmune ocorren cando o sistema inmunitario non é a capaz de repoñer os linfocitos T4 que perde baixo o ataque do VIH, entón o organismo é unha presa potencial de enfermidades oportunistas que poden causar a morte.
As máis comúns son o sarcoma de Kaposi, a tuberculose, a candidiase e a infección por Citomegalovirus.